เรื่องมีอยู่ว่า ลูกจ้างทำหน้าที่ขับรถบรรทุกถูกจับกุมในข้อหาลักทรัพย์นายจ้าง (ลักน้ำมัน) ระหว่างสอบสวนในชั้นพนักงานสอบสวนและในระหว่างการพิจารณาคดีของศาล ลูกจ้างไม่ได้รับการประกันตัว จึงไม่อาจมาทำงานได้
มีคำถามอยู่ว่า นายจ้างต้องจ่ายค่าจ้างและสวัสดิการต่างๆและนับอายุงานต่อเนื่องให้จนกว่าศาลจะพิพากษาหรือไม่ ?
ในเรื่อง การจ่ายค่าจ้างและสวัสดิการนั้น จะปล่อยเป็นปริศนาให้ท่านคบคิดกันก่อน ว่าทั้งลูกจ้างรายวันและรายเดือน จำเป็นต้องจ่ายหรือไม่ เพราะเหตุใด ?
แต่บทความนี้จะมุ่งเฉพาะประเด็น การนับอายุงาน ในกรณีนี้จะนับต่อเนื่องหรือไม่ เพราะเหตุใด ?
หลายท่านตอบว่า ต้องนับอายุงานต่อเนื่องให้ ด้วยเหตุผลว่า ความเป็นนายจ้างลูกจ้างยังไม่ขาดจากกัน ดังนั้น ท่านต้องรีบดำเนินการเลิกจ้างโดยด่วน เพื่อตัดความสัมพันธ์ความเป็นนายจ้างลูกจ้างให้สิ้นสุดลงเพื่อประหยัดค่าจ้างและสวัสดิการแล้วยังประหยัดอายุงานอีกด้วย จะได้ไม่ต้องยืดยาวไปจนอาจเป็นเหตุให้ต้องเสียค่าชดเชยเพิ่มขึ้นโดยใช่เหตุ
ก่อนที่จะด่วนตัดสินใจเลิกจ้างด้วยเหตุผลเพื่อประหยัดอายุงานนั้น ลองพิจารณาดูสักหน่อยซิว่า การสิ้นสุดหรือการหยุดของอายุงานจะเกิดขึ้นเฉพาะเมื่อมีการสิ้นสุดของสัญญาจ้างแรงงานเท่านั้นหรือ ?
ความจริงแล้ว แม้สัญญาจ้างแรงงานจะไม่สิ้นสุด อายุงานอาจสิ้นสุดหรือหยุดชั่วคราวได้ หากเข้าเงื่อนไขตามที่กฎหมายกำหนด ระยะเวลาที่หยุดไม่อาจนับรวมในอายุงานได้ และอายุงานจะเริ่มนับใหม่ต่อไปจากเดิม เมื่อปัจจัยที่ทำให้อายุงานหยุดลงได้สิ้นสุดไป
โดยหลักกฎหมาย อายุงานจะคำนวณจากระยะเวลาการทำงานของลูกจ้างเท่านั้น แต่อาจมีการนำวันที่ไม่ได้ทำงานในบางกรณีมาคำนวณเป็นอายุงานด้วยโดยถือเสมือนหนึ่งว่าเป็นการทำงานของลูกจ้างด้วย คือ วันหยุด วันลา วันที่นายจ้างอนุญาตให้หยุดเพื่อประโยชน์ของลูกจ้าง และวันที่นายจ้างสั่งให้ลูกจ้างหยุดงานเพื่อประโยชน์ของนายจ้าง
เมื่อได้หลักแล้วลองย้อนกลับไปพิจารณาข้อเท็จจริงอีกครั้งว่า การที่ลูกจ้างไม่มาทำงานเนื่องจาก ถูกจับกุมและคุมขังในชั้นสอบสวนของตำรวจรวมทั้งในชั้นพิจารณาคดีของศาลนั้น เข้าข้อยกเว้นเรื่องใด ?
ถือว่าเป็นวันหยุดใช่หรือไม่ ? คำตอบถือ ไม่ใช่
ถือว่าเป็นวันลาหรือไม่ ? ท่านลองพิจารณาดูซิว่าใช่วันลาหรือไม่ หากใช่ย่อมต้องนำระยะเวลาที่ลามาคำนวณอายุงานด้วย การจะพิจารณาว่าเป็นวันลาหรือไม่ ลองพิจารณาซิว่าเข้าตามระเบียบการลาหรือไม่
ถือว่าเป็นวันที่นายจ้างอนุญาตให้หยุดเพื่อประโยชน์ของลูกจ้างหรือไม่ ? ท่านลองถามตัวเองซิว่า ถ้าเป็นท่านจะอนุญาตไหม ?
ถือว่าเป็นวันที่นายจ้างสั่งให้หยุดเพื่อประโยชน์ของนายจ้างหรือไม่ ? คำตอบ คงไม่ใช่
ช่วยท่านขนาดนี้ น่าจะหาคำตอบได้แล้วนะว่า กรณีนี้ ท่านจำเป็นต้องเลิกจ้างลูกจ้างเพื่อหนีอายุงานหรือไม่ ?
................................................ 2/8/2549