เดือนที่แล้ว เขียนเรื่อง ปัญหาการชำระดอกเบี้ยในค่าเสียหายตามคำสั่งคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์ โดยสรุปว่า แม้คณะกรรมการฯจะมิได้สั่งให้นายจ้างชำระดอกเบี้ยในค่าเสียหายไว้ในคำสั่งด้วยก็ไม่เป็นไร หากลูกจ้างเข้ามาเป็นจำเลยร่วมในคดีที่นายจ้างฟ้องเพิกถอนคำสั่งคณะกรรมการฯ ลูกจ้างย่อมฟ้องแย้งมาในคำให้การเพื่อเรียกให้นายจ้างชำระดอกเบี้ยให้ หากนายจ้างแพ้คดี ลูกจ้างย่อมได้รับดอกเบี้ยด้วยในคราวเดียวกัน
เมื่อเขียนจบก็มีคำถามตามมาว่า ถ้าลูกจ้างเข้ามาเป็นจำเลยร่วม แต่มิได้ฟ้องแย้งเรียกดอกเบี้ย เมื่อศาลพิพากษาให้นายจ้างแพ้คดี โดยยกฟ้องโจทก์เสีย กรณีเช่นนี้ ลูกจ้างจะเสียสิทธิในดอกเบี้ยหรือไม่ แล้วทำอย่างไรลูกจ้างจึงจะได้ดอกเบี้ย?
กรณีที่ศาลพิพากษายกฟ้องของนายจ้าง ก็ย่อมหมายความว่า คำสั่งของคณะกรรมการฯ นั้นชอบแล้ว นายจ้างต้องปฏิบัติตามคำสั่งดังกล่าว โดยจ่ายค่าเสียหายให้ลูกจ้าง และดอกเบี้ยล่ะ ? นายจ้างจะจ่ายให้ด้วยไหม ? นายจ้างส่วนใหญ่ก็คงไม่จ่าย ถ้าถามว่า เพราะอะไรจึงไม่จ่าย? นายจ้างก็คงตอบว่า เพราะคณะกรรมการฯ มิได้สั่งให้จ่าย ถามว่า นายจ้างตอบผิดไหม ? คำตอบคือ ไม่ผิด คณะการรมการมิได้สั่งให้จ่ายจริง ถ้าเช่นนั้นลูกจ้างก็เสียสิทธิในดอกเบี้ยอย่างนั้นหรือ ?
เรื่องนี้แม้คณะกรรมการฯ จะมิได้สั่งให้นายจ้างจ่ายดอกเบี้ยด้วยก็จริงอยู่ แต่ค่าเสียหายที่คณะกรรมการฯสั่งนั้น ถือเป็นหนี้เงิน กรณีนี้เงินนี้ กฎหมายกำหนดให้คิดดอกเบี้ยในระหว่างเวลาผิดนัดร้อยละเจ็ดครึ่งต่อไป วันที่ครบกำหนดต้องชำระค่าเสียหายให้ลูกจ้างตามคำสั่งของคณะกรรมการฯ ถือเป็นวันผิดนัด นับแต่วันดังกล่าวเป็นต้นไปนายจ้างมีหน้าที่ต้องชำระดอกเบี้ยให้แก่ลูกจ้าง จนกว่าจะชำระค่าเสียหายแล้วเสร็จ สิทธิในดอกเบี้ยจึงเกิดขึ้นโดยผลของกฎหมาย แม้คณะกรรมการฯ จะมิได้มีคำสั่งไว้ ก็ไม่เป็นเหตุให้ลูกจ้างเสียสิทธิในดอกเบี้ยดังกล่าว ดังนั้น ลูกจ้างจึงมีสิทธิที่จะเรียกดอกเบี้ยในเงินค่าเสียหายจากนายจ้างได้โดยชอบ
มีคำถามต่อไปว่า เมื่อลูกจ้างมีสิทธิในดอกเบี้ย แต่ลูกจ้างมิได้ฟ้องแย้งในคำให้การเพื่อเรียกดอกเบี้ยด้วยเช่นนี้ ลูกจ้างจะเสียสิทธิในการฟ้องคดีให้นายจ้างชำระดอกเบี้ยหรือไม่ ?
การฟ้องแย้งเป็นสิทธิของจำเลยตามที่บัญญัติไว้ในประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่ง ซึ่งนำมาใช้ในการพิจารณาคดีแรงงานด้วย โดยจำเลยจะฟ้องแย้งเข้ามาในคำให้การด้วยหรือไม่ก็ได้ หากลูกจ้างซึ่งเป็นจำเลยร่วมไม่ประสงค์จะใช้สิทธิฟ้องแย้งนายจ้างซึ่งเป็นโจทก์ เพื่อเรียกดอกเบี้ย ก็มิได้หมายความว่า ลูกจ้างจะเสียสิทธิแต่อย่างใดไม่ ลูกจ้างยังคงมีสิทธิฟ้องนายจ้างเป็นคดีใหม่ เพื่อเรียกดอกเบี้ยได้โดยชอบ
............................................................. สมบัติ ลีกัล 6/02/2550
