ลูกจ้างถูกเลิกจ้างไปแล้ว ค่าจ้างงวดสุดท้ายต้องจ่ายที่ใด ?
กฎหมายคุ้มครองแรงงานบอกไว้ว่า ให้นายจ้างจ่ายค่าจ้างให้ลูกจ้าง ณ สถานที่ทำงานของลูกจ้าง ในระหว่างที่ลูกจ้างยังคงทำงานอยู่ตามปกติ การจ่ายค่าจ้าง ณ สถานที่ทำงานย่อมไม่มีปัญหาแต่อย่างใด แต่ปัญหามาเกิดเมื่อลูกจ้างถูกเลิกจ้างไปแล้ว เงินค่าจ้างในงวดสุดท้ายก่อนเลิกจ้างนั้นกฎหมายกำหนดให้นายจ้างจ่ายให้ลูกจ้างภายใน 3 วันนับแต่วันเลิกจ้าง ช่วง 3 วัน
ที่ลูกจ้างต้องรอค่าจ้างนี้จึงได้เกิดปัญหาขึ้น นั้นก็คือ ค่าจ้างในส่วนนี้จะจ่ายให้ลูกจ้าง ณ สถานที่ทำงานเหมือนเช่นเคย หรือจะจ่ายให้ ณ ภูมิลำเนาของเจ้าหนี้ตามกฎหมายแพ่ง หากต้องจ่ายให้ ณ ภูมิลำเนาของเจ้าหนี้ ซึ่งก็คือ ภูมิลำเนาของลูกจ้างที่ถูกเลิกจ้างนั้นเอง ถ้าลูกจ้างมีภูมิลำเนาอยู่ต่างจังหวัดโดยเฉพาะจังหวัดไกลๆนายจ้างคงลำบากน่าดูที่ต้องตามไปจ่ายเงินให้ลูกจ้างยังภูมิลำเนาของเจ้าหนี้
แล้วอย่างนี้ จะให้จ่ายค่าจ้างงวดสุดท้ายให้ลูกจ้างที่ใด ?
เรื่องนี้ ศาลฎีกา เห็นว่า ค่าจ้างงวดสุดท้ายที่มีอยู่ก่อนวันเลิกจ้างนั้น อย่างไรเสียก็คือค่าจ้าง นายจ้างย่อมมีสิทธิจ่ายให้ ณ สถานที่ทำงานได้ตามที่กฎหมายกำหนดไว้ ดังนั้น เมื่อถูกเลิกจ้างแล้ว ลูกจ้างจึงยังไปไหนไม่ได้ จะกลับบ้านนอกก็ไม่ได้ ต้องรอรับเงินค่าจ้างงวดสุดท้ายเสียก่อน ก็คงรอไม่เกิน 3 วัน ตามที่กฎหมายกำหนด ทำอย่างไรได้ กฎหมายเข้าเขียนไว้อย่างนั้น
ปัญหามีอีกต่อไป กรณีนายจ้างมิได้จ่ายค่าจ้างภายใน 3 วัน นับแต่วันเลิกจ้างตามที่กฎหมายกำหนด ลูกจ้างก็รอหลายวันแล้ว บางรายอาจจะรอหลายเดือนด้วยซ้ำไป กรณีอย่างนี้ นายจ้างยังมีสิทธิจ่ายค่าจ้าง ณ สถานที่ทำงานอีกหรือไม่ ถ้ายังมีสิทธิจ่าย ณ สถานที่ทำงานไม่ว่าลูกจ้างจะอยู่แห่งหนตำบลใดก็ต้องกลับมารับค่าจ้างค้างจ่าย ณ สถานที่ทำงานเข่นเดิม กรณีอย่างนี้จะเป็นธรรมกับลูกจ้างหรือ ?
หรือว่า จะต้องจ่ายค่าจ้าง ณ ภูมิลำเนาของลูกจ้างซึ่งเป็นเจ้าหนี้ ตามกฎหมายแพ่ง ? คำตอบเรื่องนี้จะเขียนให้อ่านในโอกาสต่อไป
...................................................... สมบัติ ลีกัล 7 ธันวาคม 2550